MTXオーディオからリリースされた新機軸コンポーネントスピーカー『IMAGE PRO』シリーズ。その魅力と実力を検証すべく、詳細なテストを行った。その模様を週刊特集としてお伝えしている。
第3回目となる今週は、デモカーのインプレッション・リポートをお贈りする。
トゥイーターとミッドレンジが、“SEE”（Sound Enhancement Enclosure）という一体構造のエンクロージャーに収められていることを特長としている、このMTXオーディオ『IMAGE PRO』シリーズ。これにより、3ウェイを“手軽に”構築でき、かつ、3ウェイの利点を“合理的に”獲得することを可能としている。3ウェイは2ウェイに対して音質面でメリットがあるのだが、インストール的にもチューニング的にも難易度が高いことがデメリットだった。そのデメリットを払拭し、メリットだけを簡単に享受できることが、この『IMAGE PRO』の最大のストロングポイントであるわけだ。
これが発揮されるのはもちろん、クルマに取り付けてから、である。というわけで今週は、『IMAGE PRO』シリーズが搭載されたデモカーでのインプレッション・リポートをご紹介していこうと思う。
デモカーは、ホンダ・フィット。搭載システムは以下のとおりだ。メインユニットはカロッツェリア「楽ナビ」、パワーアンプにはヴァイブオーディオ「BLACKAIRS4-V1」（税抜価格:6万3000円）が使われている。4chあるうちの2chを使ってフロント3ウェイスピーカーを駆動し、もう2chをブリッジ接続してサブウーファーを鳴らす、というシステムレイアウトが採用されている。
チョイスされたサブウーファーも同じくヴァイブ・オーディオの「CVEN6SW-V4」（税抜価格:3万3000円）。そしてフロント3ウェイが、MTXオーディオ『IMAGE PROシリーズ』の2ndグレードとなる「IP663」（税抜価格:7万5000円）、という布陣となっている。
本格カーオーディオシステムではあるが、入門仕様とでもいうべき、パッシブクロスオーバーネットワークを使用しての1パワーアンプシステムである。それでいて、フロントスピーカーは“3ウェイ”。まさしく“合理的”かつ“お手軽”に、上級スピーカーレイアウトである“3ウェイ”が組まれているのである。
サウンドコントロールにおいては、「タイムアライメント」は使われていない。その意味でも、ごくごく入門的なサウンドシステムと言っていい。このような環境で聴く『IMAGE PRO』のサウンドとは…。興味津々で試聴を開始した。
テストトラックをスタートさせて真っ先に感じたのは、ステージの立体感。「タイムアライメント」が取られていない中では、異例とも言えるレベルでそれが表現されていたのだ。ボーカルや各楽器の位置関係までもが、はっきりイメージできる。通常はドアから聴こえてくる中音域が、ダッシュ上の“SEE”に収められたミッドレンジから放たれているからなのであろう。
このクルマのダッシュボードが、比較的に深めであることも功を奏していると思われる。それにより左右の“SEE”を遠目に設置できているので、物理的に左右の距離差が大きく離れ過ぎていないのだ。そのような状況の中、トゥイーターとミッドレンジが近接配置され、それらの音が目の前から飛んでくることで、通常のセパレート2ウェイでは表現することのできない、“3ウェイ”ならではのステレオイメージが再現できている、というわけなのだ。
音色も上質だ。低域はタイトでパンチがあり、打ち出し感が十二分。いきいきとリズムを刻んでいる。そして何と言っても厚みのある中域が実に魅力的。ボーカルにも説得力があり、ホーンや弦楽器のアンサンブルにも充実感がみなぎっている。高域も緻密でスムーズだ。
デモカーで聴いてみて、『IMAGE PRO』の良さをひしひしと感じ取ることができた。エントリーシステムからのステップアップを検討している方には、特におすすめできる製品だ。高度なプロセッサーを用意するのは後回しにして、まずはフロントスピーカーを『IMAGE PRO』に換えてみることで、システムのグレードを一気に2ランク上昇させることができるだろう。ユニットを交換するメリットと、“3ウェイ”のメリット、この2つを両取りできるのである。
さて次週は、『IMAGE PRO』のトップエンドモデルである「IP863」のインプレッション・リポートをお届けする。乞うご期待。
