オムロンは、2014年のCEATECで日本初公開した卓球ロボット「フォルフェウス（FORPHEUS）」を、さらに進化させて展示。実際にこのロボットとのラリーを体験してみると、ラリーが継続し、打ちやすい球が返ってくることを実感した。
卓球ロボット「フォルフェウス」2016年版は、昨年モデルからどう進化したか。同社開発スタッフはこう説明していた。
「2015年版と比べ、より高精度にボールを返球できるようになった。また、新たにラリーレベルと“融和度合”を判定できるようになり、人の特性に合わせてロボットハンドを制御。より人の能力を引き出せるように進化した」（同社開発スタッフ）
行列に並び、順番が回ってきてラケットを握る。昨年と違うのは、卓球ロボットの横に大きなLEDモニタが設置され、そこにラリーの評価がリアルタイムに表示されるところだ。表示には、ロボットレベル、シンクロレベル、プレイヤーレベルの3つの評価がグラフ化される。
卓球ロボットはまず、対戦相手（筆者）の顔をカメラでとらえ、基礎データを記録。ラリーを始めると、その進化がすぐにわかる。卓球台のライン内でバウンドした球のほとんどを、こちらが打ちやすいところへ返してくる。その“楽しいラリー感”が昨年モデルと違う。福原愛の「しゃーっ」と違うのは、どちらかのミスでラリーが止まってしまったときだ。
「この2016年モデルのコンセプトは、『人も機会もお互いに成長する』。例えば、ラリーレベルを上級者・中級者・初級者の3段階で判別。初級者にはラリーが続きやすいようにゆっくり返球し、上級者はさらに上達するように速く返球、返球位置もランダムに変えていく」（同社開発スタッフ）
この卓球ロボット「フォルフェウス（FORPHEUS）」、CEATEC 2016 が開催される直前の10月3日に、「最初の卓球コーチロボット/First robot table tennis tutor」としてギネス世界記録に認定され、認定証授与式が行われた。CEATEC JAPAN 2016 は、幕張メッセ（千葉市）で10月4～7日開催。オムロン卓球ロボット「フォルフェウス（FORPHEUS）」とのラリーは、誰でも無料で体験できる。
