純正オーディオのままメモリーオーディオを楽しめる新しい解答

インターネットの普及によってパソコンを使う機会が日々増えてきているが、その中で“音楽”の形も少しずつ変化がおきている。爆発的な大ヒットを記録したApple社のiPodを初めとしたメモリーオーディオプレーヤーが生活に密着してきている。小さなプレーヤー本体に数千曲もの音楽を収納し持ち歩くことができるので、ひと昔前ならば交換用のカセットやCD・MDを持ち歩いたものだが、今はそんな必要は無い。パソコンとメモリーオーディオプレーヤーがあれば手軽に曲の管理や入れ替えができてしまう。更には徐々に広がっているオンラインミュージックストアーの存在も無視できない。この流れを見ていると、今後もメモリーオーディオーディオプレーヤーは益々普及していくであろう。

ではカーオーディオの世界ではどうなのか。まずはカーナビゲーションのHDD化が進んだことで、再生したCDをカーナビゲーションのHDDに記憶することが普通になり、カーナビゲーションをミュージックボックスとして使うことが可能だ。ヘッドユニットを見てみると、iPodの普及により各社からiPodアダプターが発売されている。ヘッドユニット内蔵型から外付けユニットを追加する形もあり、普段使っているiPodを手軽にクルマで再生することができる。最近はUSBメモリースティックをヘッドユニットに直接差し込んで再生するモデルも発売され、各メーカーがメモリーオーディオを音楽ソースの一つとして認識していることが分かる。

さて、クルマの中でメモリーオーディオを楽しむ方法をいくつかあげてみたが、共通していることが一つある。それは“クルマの改造”が必要となってくることだ。では改造したくないユーザーがクルマの中でメモリーオーディオを楽しむ方法は無いのか？　多くのユーザーがFMトランスミッターを思い浮かべるであろう。メモリーオーディオからFM電波を通じて純正オーディオに入力し再生する。確かに方法として正解ではあるが、音質的には期待できない。走行条件によっては雑音が多く入る場合もあり、快適なカーライフとはいえない。ではどのような方法でメモリーオーディオを楽しめば良いのか。今回は純正オーディオを改造すること無く音質にも期待できる再生ユニット｢V LINK｣を紹介しよう。

この｢V LINK｣は純正オーディオのRCA入力に接続することによってメモリーオーディオプレーヤーを再生することができる。小型化されたユニットのおかげで取り付け場所にも苦労しないし電源もシガーソケットから取ることができ、メモリーオーディオプレーヤーを接続すれば充電も行ってくれるので長時間ドライブでも安心。クルマの改造をしないで普段持ち歩いているメモリーオーディオプレーヤーを楽しみたいユーザーには最適なユットではなかろうか。

今回取材したデモカーはメルセデスベンツBクラス。搭載システムは以下の通りだ。

ヘッドユニット

純正オーディオ　RCA入力にiPod・USB　インターフェイス：V LINK　（17,800円）を装着

フロントスピーカー

13cm2wayセパレートスピーカーSwiss Audio　SAK525（33,075円）

パワーアンプ

300W×2chパワーアンプ3台　Swiss Audio　SMX4600C（91,875円）

サブウーファー

25cmサブウーファー　Swiss Audio　SWL1081（27,300円）

プロセッサー

ALTO MOBILE UCS Pro（79,800円）

このシステムでV LINKにUSBメモリーを接続して試聴してみた。まず驚いたのはFMトランスミッターでは絶対に感じられないクリアーなサウンド。心地良い透明感のあるヴォーカル、厚みがありアタック感抜群の中低域の再生能力からSwiss Audioスピーカーの素性のよさが感じられ、長距離ドライブでも聴き疲れせずにカーオーディオを楽しむことができる。ユニットとしては初心者〜中級者モデルだが、金額以上の満足感が得られる高性能ユニットだ。